研究者はこのほど、中國南西部の雲(yún)南省?祿豊市恐竜山鎮(zhèn)梨園村で前期白亜紀(jì)の恐竜の足跡化石を多數(shù)発見しました。同地點で地層年齢を測定したところ、恐竜の足跡がある巖石層は今から1億2000萬年を超えていることが分かり、それにもかかわらず多くの足跡はよく保存されており、形が依然としてはっきりしています。

これらの恐竜の足跡化石は、地元の村人2人が山に登って羊飼いをしていた時に発見し、地元の自然資源部門に報告したのです。調(diào)査の範(fàn)囲が拡大するにつれて、ますます多くの恐竜足跡化石が発見され続け、5月26日現(xiàn)在、研究者は恐竜足跡化石400個以上を発見しました。

祿豊市恐竜化石保護(hù)研究センターの王濤主任は、「これらの足跡には三つのタイプがあり、一つは大型の竜腳類で、梁竜というタイプが踏んだもの、もう一つはティラノサウルスというタイプが踏んだもの、また一つはアンキロサウルス、ステゴサウルスというタイプが踏んだように見える」と紹介しました。

祿豊市恐竜山鎮(zhèn)は、恐竜足跡化石が集中的に発見される地點であり、1990年代以來、邢立達(dá)氏、呂君昌氏ら中國の有名な古生物學(xué)者と地質(zhì)學(xué)者は前後して現(xiàn)地の貝殻山、大栗樹村、李家村などで恐竜の足跡化石を発見しました。今回の発見によって、白亜紀(jì)には依然として種類が豊富で、數(shù)が多い恐竜の群れが祿豊地區(qū)で生活していたことが証明され、現(xiàn)地調(diào)査と関連研究が進(jìn)められています。（提供/CRI）