中國メディアの環(huán)球時報によると、ベトナムエクスプレス（VnExpress）はこのほど、「タイのドリアン農(nóng)家や輸出業(yè)者の多くは、この臭い果物に対する中國の需要がもたらすチャンスを生かして億萬長者になっている」とする記事を掲載した。

記事によると、29年前に工場技術(shù)者の仕事を辭め、果物販売をしていた妻と共にドリアン事業(yè)に投資したアピチェット?チットフォーさんのリスクのある賭けは、中國からの需要に伴いドリアンの潛在的利益が急上昇したため報われた。

アピチェット氏夫妻は現(xiàn)在、タイの大手ドリアン包裝メーカーを経営している。アピチェットさんによると、このレベルに達するとは思ってもいなかったという。以前、卸売をしていた時の1日の売り上げは100～5000バーツ（約430～2萬1500円）だったが、より大きな市場に移ったことで、10萬バーツ（約43萬円）を稼げるようになり、さらに輸出ビジネスを立ち上げたことで數(shù)百萬バーツどころか數(shù)億バーツを稼いでいる。

中國でドリアンの需要が急増する中、タイは最大の供給國となっている。中國が今年1～4月に輸入した生鮮ドリアン20萬2500トンの約6割がタイ産だ。タイのドリアン生産量は過去12年間で2．8倍になり、栽培面積は80％増加した。

タイ政府によると、タイの対中ドリアン輸出額は昨年、37億5000萬ドル（約5850億円）に急増した。國連商品貿(mào)易統(tǒng)計データベースによると、2012年は1億2800萬ドルだった。今年現(xiàn)時點までの対中輸出額は前年同期比3～4％増の24億ドルに達している。タイの輸出業(yè)者は、ドリアンが中國の二線都市（省都など地方の中核都市）にまで屆き、より多くの消費者がこの強烈な臭いのする果物を好むようになるにつれて、この數(shù)字が今後5年間でさらに増加することを期待している。

アピチェット氏夫妻は、需要の増加を見越して全國の農(nóng)家と関係を築き、1年中輸出できるようにした。他の大手供給業(yè)者との競爭は激しさを増しているが、栽培に何年もの経験を要するドリアンの味に自信を持っている。タイのドリアン業(yè)界に攜わる人々にとって、彼らの夢は実現(xiàn)し始めたばかりだ。

ドリアンに対する中國の渇望は、今年1～4月に39．2％の市場シェアを占めたベトナムなど他の主要供給國の農(nóng)家の生活も変えた。5000ヘクタールを超える栽培地を擁するベトナムダクラク省クムガル地區(qū)では多くの農(nóng)民が貧困層から富裕層へと上り詰めた。地元當局者によると、農(nóng)家はゴムなど価値の低い作物からドリアンに移行済みで「今年、高値で取引されていて、農(nóng)家の生活は大きく改善された」という。（翻訳?編集/柳川）