江蘇省南京市內(nèi)のあるマンションでこのほど、ある住人の女性が共用部分の廊下で「長いロープ」のような奇妙な物體を発見した。よく見ると、巨大なヘビの丸ごとの皮で、天井部分から垂れ下がり、床に達していた。長さは約3メートルもあった。この話はマンション中にたちまち広がり、住民は大いに驚くと同時に、脫皮後のヘビはどこに行ったのかとの議論が出現(xiàn)した。中國の情報サイトの網(wǎng)易などが関連記事を掲載した。

通報を受けたマンション管理業(yè)者はただちに、人員を手配して大蛇の痕跡を全力で捜索したが、現(xiàn)在のところ手がかりはない。ヘビの皮が垂れ下がっていた部分には電力のメーターボックスがあるなどで、壁の構(gòu)造が複雑で壁に開けられた穴も多く、マンションは公園に隣接していて周囲の生態(tài)環(huán)境が良好であるために、ヘビはすでに建物の外に逃げた可能性が高いとみられている。

ヘビ類に詳しい人によると、殘されたヘビの皮は細長いので、代表的な大蛇としてよく知られるニシキヘビではなく、カサントウやシュウウダと呼ばれる大型ヘビのものである可能性が高い。この2種のヘビは南京周辺で比較的よく見られ、しかもこのような長さの皮を殘すことがある。ただし、ヘビの皮は脫皮の際に張力により伸びることがあるので、ヘビ本體の長さは2メートル前後と推定できるという。

またマンション建物內(nèi)で皮が見つかったことから、野生のヘビが入ってきた可能性もあるが、住民が飼育していたペットのヘビが逃げだしたとの見方もある。ただし現(xiàn)狀では結(jié)論を出すことができない。

ヘビは皮が角質(zhì)であり大きさが変わらないので、體が大きくなれば脫皮する必要がある。ヘビは脫皮のしばらく前から食事をすることを止め、他の動物に見つかりにくい安全で脫皮しやすい場所を探す。ヘビはその後、粗い地表や石の力を借りて古い皮からゆっくりと抜け出す。古い皮はその際に破けることが多く、完全な「ヘビの抜け?！工k見されることは珍しいという。

脫皮は常に順調(diào)とは限らず、完全な脫皮ができず古い皮の一部が殘ってしまうことがある。そうなればヘビの行動能力が阻害され、捕食その他の営みに影響が出るだけでなく、病原體の侵入を招いてヘビの健康に大きな問題を及ぼす場合がある。極端な場合には、脫皮の失敗がそのまま死につながる場合もあるという。

脫皮に成功した場合には皮がより強固になるだけでなく、古い皮についていた寄生蟲や汚れを一掃できるので、さらに強力な生命力を獲得できるという。（翻訳?編集/如月隼人）

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— 中國動畫 (@RC00547555) September 20, 2024