中國のポータルサイト?捜狐に4日、「卓球中國男子はなぜ張本智和に感謝すべきなのか」との記事が掲載された。

記事は、中國の元卓球選手?郭躍華（グオ?ユエホア）氏が「われわれの卓球界、特に男子は張本智和に感謝すべきだ。彼がいなければ卓球はどんなに退屈だろうか」と語ったことを紹介した上で、各方面で張本の存在が卓球界に寄與していると説明した。

まず、卓球への注目度の面から、「張本は日本のトップ選手で実力があり、彼と中國選手との対戦は往々にして激しく、素晴らしい試合になる。プレースタイルも獨特で、スピードがあり、パワーも十分な上、変化も多彩。中國選手に脅威をもたらし、試合の観賞性を高め、多くのファンの目を引き付けている」と論じた。

記事によると、郭氏は「中國選手同士の決勝戦は視聴率はあまり高くならないが、張本と中國選手の決勝は視聴率が著しく上がる」と述べ、先日行われたWTTファイナルズ福岡についても「男子シングルス決勝に張本が進(jìn)出したからこそ注目を集めた」との考えを示したという。

記事は続いて、張本の存在が競爭意識を生み出していると指摘。WTTファイナルズ福岡の男子シングルス準(zhǔn)決勝で林詩棟（リン?シードン）と激闘を繰り広げたことを振り返り、「張本という存在により中國選手は競爭圧力を認(rèn)識させられ、絶えず自分の技術(shù)を磨くための原動力になっている」としたほか、「外に対してだけでなく、中國チーム內(nèi)部でも競爭が刺激され、選手らの潛在力を引き出す一助になっている」と述べた。

さらに、張本の存在が卓球界の発展を後押ししているとも言及?！副摔沃取H舞臺での活躍が、より多くの人に卓球というスポーツを注目させるに至った。試合內(nèi)容はもとより、彼と中國チームの“因縁”がメディアとファンの話題になることも、卓球の影響力拡大に一定程度貢獻(xiàn)している」との考えを示した。また、中國チームはライバルとして張本の技術(shù)を研究することで新たな発見や改善點を見つけることができ、「卓球技術(shù)の絶え間ない発展にもつながっている」とも論じた。（翻訳?編集/北田）