中國メディアの環(huán)球時報によると、シンガポールメディアのCNAはこのほど、中國について「ジュラ紀(jì)の化石の寶庫だが、恐竜は兵馬俑やパンダと同じぐらい人を引き付ける力を持つのだろうか」とする記事を掲載した。

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記事によると、米國の古生物學(xué)者トーマス?スティダム氏は3月に発表した論評で、「中國は現(xiàn)在、世界で最も多くの恐竜種が発見されている國だ」とし、中國の古生物學(xué)分野は過去數(shù)十年間に「驚異的な成長」を遂げ、中國の研究と発見が世界の化石研究に「大きな影響」を與えたと指摘した。

シドニー大學(xué)の中國政治學(xué)教授デビッド?グッドマン氏もこれに同調(diào)し、「中國で恐竜研究への注目が著しく高まっている理由の一つがソフトパワーだ。中國は自らの歴史と過去を重視する國として自らを表現(xiàn)している」と語る。

中國の恐竜専門家によると、中國で発掘された化石の數(shù)と多様性は世界規(guī)模で「比類のない」ものだ。中國科學(xué)院古脊椎動物古人類學(xué)研究所によると、中國は2023年12月までに世界最多の343種の恐竜を研究?命名している。

専門家によると、中國の歴史と文化を海外に宣伝する「ソフトパワー大使」としての役割を果たす歴史的な兵馬俑やパンダと同様に、古生物學(xué)への貢獻(xiàn)がますます認(rèn)識されつつある恐竜の発見には大きな可能性がある一方で、この分野はさまざまな課題と未解決の問題にも直面している。北京大學(xué)など中國の多くの名門大學(xué)では古生物學(xué)を?qū)煿イ工雽W(xué)生が減る一方だ。

グッドマン氏は「（恐竜の研究は）興味深いので、人々は常に熱心だ。中國のような大國では常に余地がある」と中國における恐竜研究の將來について楽観的な見方を示した上で、中國の恐竜の化石は近い將來「誇りの源になる可能性が高い」ものの、西安の有名な兵馬俑のような他の考古學(xué)的発見と同じ影響力を世界舞臺で発揮するまでにはかなりの時間がかかるだろうと付け加えた。同氏によると、化石の発掘は、中國では現(xiàn)時點(diǎn)で新興の活動だが、その規(guī)模がさらに大きくなる可能性はある。中國の地下には驚くべきほどたくさんのものが埋まっている。（翻訳?編集/柳川）