中國は長きにわたって「ウイスキー後進(jìn)國」だった。初めて製造されたのは、1914年だった。同じく20世紀(jì)初頭に生産が始まったビールが大いに普及したのとは対照的な狀況だ。しかし中國も今や、若い世代を中心に「ウイスキー文化」を受け入れるようになり、これまであまり普及していなかっただけに、今後の市場拡大を期待できるという。本稿は、上海に拠點(diǎn)を置いて市場分析や総合コンサルティングを営む上海嘉世営銷諮詢有限公司（MCR）による「中國ウイスキー市場分析報(bào)告」の業(yè)界の動(dòng)向を紹介した部分に焦點(diǎn)を絞り、一部で日本人読者のために若干の情報(bào)を追加して再構(gòu)成したものだ。

【その他の寫真】

中國のウイスキー市場は今も輸入ブランドが主流

MCRの推計(jì)によると、2017年には46億5000萬元（約1010億円）だった中國におけるウイスキー業(yè)界の売上高は、23年には80億2000萬元（約1730億円）に達(dá)した。6年間の年平均成長率は9．5％で、順調(diào)に発展したことになる。しかし1人當(dāng)たり消費(fèi)では、先進(jìn)國と比べた場合に今も極めて少ない。

中國の目だった狀況として、輸入ウイスキーのシェアが高いことがある。中國稅関総署によると、23年のウイスキーの輸入額は國內(nèi)消費(fèi)の約75％だった。中國のウイスキー市場は、現(xiàn)狀で「本土化」が限定的な狀態(tài)だ。

また中國にはウイスキー製造業(yè)界が未発達(dá)であるために、逆に市場が一部企業(yè)の寡占狀態(tài)になっている。市場において上位5社が占める売上高の合計(jì)のシェアであるCR5は70．9％で、シェア24．2％のペルノ?リカールと、シェア24．1％のディアジオが二大巨頭だ。

ビールの先行普及がウイスキー業(yè)界を後押しする可能性

20世紀(jì)になってから外國から本格的にもたらされた酒類の中でも、ビールは中國に完全に定著した。23年には中國でのビール生産量は3789萬キロリットルに達(dá)した。ウイスキーとビールはいずれも大麥や小麥、あるいはその他の穀物を原料とする。そのため、生産技術(shù)には多くの共通點(diǎn)がある。大きな違いはウイスキーには蒸留と熟成処理が必要なことで、ウイスキーは「蒸留後のビール」と見なすこともできる。そのためビールとウイスキーの風(fēng)味には似た部分もある。ビールが中國でしっかりとした消費(fèi)者基盤を持っていることを考えれば、ビールが先行して普及したことは、消費(fèi)者のウイスキー受け入れにある程度役立つだろう。

「ドリンクス?インターナショナル」が発表した23年版の「最も人気があるウイスキーブランドランキング」によれば、上位に入ったブランドの生産地はスコットランド、アイルランド、米國が多く、カナダ、オーストラリア、インドなどの主要消費(fèi)國からも現(xiàn)地ブランドがランクインした。

中國と文化が似ており地理環(huán)境も近い日本では、山崎、一甲、響、白州などのウイスキーの有力ブランドが登場して、世界市場で一定の影響力を持っているが、中國のウイスキーブランドはまだ頭角を現(xiàn)していない。

最近ではウイスキー造りに注力する動(dòng)きも

しかし中國でも最近では、ウイスキー市場に乗り出そうという動(dòng)きが顕在化している。中國酒業(yè)協(xié)會(huì)ウイスキー専門委員會(huì)が発表した「2023中國ウイスキー業(yè)界発展調(diào)査研究報(bào)告」によると、23年時(shí)點(diǎn)で、中國大陸部の企業(yè)42社がウイスキー蒸留所の建設(shè)に取り組んでいた。うち26社が正式生産を開始し、1社は試験運(yùn)営中だった。

23年の中國大陸部でのウイスキーの蒸留生産能力は4萬5000トンに達(dá)し、本土での生産能力が初めて輸入量を上回った。設(shè)備をフル稼働した場合の総設(shè)計(jì)生産能力規(guī)模は8萬トンに増加し、かつ長期計(jì)畫における生産能力は25萬トンで、中國でのウイスキー生産は大幅に増える狀況だ。

ただし中國には、規(guī)模が大きなウイスキー蒸留所が極めて少ない狀況もある。MCRの調(diào)べによれば、中國でウイスキーの年産量が1萬トンを超える酒造企業(yè)は2社だけで、殘りはいずれの年産量が數(shù)百トンから數(shù)千トンの中小企業(yè)だ。

ウイスキー業(yè)界の発展のために克服せねばならない課題

中國のウイスキー市場には、いくつかの特有の問題點(diǎn)もある。まず、消費(fèi)者のウイスキーに対する認(rèn)識(shí)が不足していることだ。映畫やテレビ作品などを通して、多くの人が西洋風(fēng)のバーやナイトクラブ、パーティーのシーンを見て、そこではウイスキーがよく飲まれていることも知ったが、ウイスキーについての知識(shí)が増えたとは、必ずしも言えない狀態(tài)で、単に「洋酒の一種」としか思われていない場合もある。

さらに、中國では伝統(tǒng)的に「白酒（バイジウ）」と呼ばれる蒸留酒が飲まれてきた。代表的なブランドである茅臺(tái)（マオタイ）酒や五糧液は、誰もが認(rèn)める「名酒」であり、ブランドにまつわる「文化」も成立している。ウイスキーが中國伝統(tǒng)の白酒と競爭するには、出発點(diǎn)からして、容易には埋められない差が存在する。

また、ウイスキーの生産では産業(yè)チェーンがまだ成立していないことも、不利な點(diǎn)だ。例えばウイスキーづくりに欠かせないオーク樽を輸入していることが、海外のメーカーと比べて生産コストが高いという結(jié)果を招いている。またウイスキーづくりの技術(shù)と経験を持つ専門人材が不足していることが、業(yè)界の発展速度や品質(zhì)向上の制約になっている。

また、業(yè)界における基準(zhǔn)作りが遅れている問題もある。中國におけるウイスキー業(yè)界の標(biāo)準(zhǔn)の最近の改訂は08年で、すでに16年以上も前だ。古い業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)と日増しに発展する新たな技術(shù)との間の矛盾はますます目立つようになっている。

中國に存在するウイスキー業(yè)界の追い風(fēng)要因

もちろん、中國でのウイスキー市場を後押しする要因もある。まず外國あるいは外國人との交流が増えていることだ。酒類とは社會(huì)文化の一部とみなすことができる。留學(xué)やビジネス、観光などで、中國人が海外に行くことが増えている。海外で知った西洋式のライフスタイルを持ち帰ることは、中國でウイスキーが普及する追い風(fēng)になる。

また、若い世代にとっては、ウイスキーがワインに次いで「社交ツール」になりつつある。パーティーやビジネス絡(luò)みの宴會(huì)などの場で、ウイスキーは品格と雰囲気を高め、彼らの社交ニーズを満たすことができる。また、ネット通販などで購入のチャンネルが増えていることも、若い世代にとっては特に、ウイスキーの購入を手軽にしている。これらの若い消費(fèi)者はより強(qiáng)い購買力と消費(fèi)意欲を持ち、今後もウイスキー市場に新たな活力を注ぎ込み続けるだろう。

中國のウイスキー生産者は、自國の消費(fèi)者の好みに合わせるため、原料、発酵技術(shù)、蒸留設(shè)備、熟成用オーク樽、ブレンドなどでの「現(xiàn)地化革新」を進(jìn)めている。日本と比べてずいぶん遅くはなったが、中國も獨(dú)特のアジアの風(fēng)味と文化要素によって、世界のウイスキー地図での重要な地位を得つつある。中國は食文化の面で日本よりも多彩なので、中國産ウイスキーの現(xiàn)地化は、より徹底したものになると予測できる。（翻訳?編集/如月隼人）