2014年11月10日、APECのために北京入りした安倍首相が北京ダックの高級(jí)店「大董」を訪れ、ネット上では安倍首相がダックを切り分ける料理人を見つめる姿が話題になった。參考消息が伝えた。

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以前、ロサンゼルス?タイムズは「中國のレストランのメニューはなぜどんどん大きくなるのか」と題した記事を掲載し、その中で「大董」を紹介した。脂肪たっぷりの北京ダックを食べる際、客は一種の「罪悪感」を覚える。そこで、ちょっとした鉄アレイよりも重い140ページからなる店のメニューで「力仕事」をさせ、ダックを食べる口実を與える意図があるというのだ。

メニューにはカラフルな寫真が載せられ、約200品の料理が紹介されている。このほか、「季節(jié)の料理」（24ページ）や、ドリンクメニュー（19ページ）などがつく。大董の巨大なメニューには誰もが驚くが、その重さと美しさも他には例を見ない。歐米では季節(jié)の食材の使用や地産地消を推進(jìn)した結(jié)果、メニューの簡素化が進(jìn)んでいるが、中國の高級(jí)レストランではメニューは分厚くなる一方だ。

なぜ、中國のメニューは巨大化を続けるのだろうか。理由の一つとして、調(diào)理、文化、ビジネス面での要因が挙げられる。時(shí)間のかかる調(diào)理法の多い西洋料理に比べ、中國料理は數(shù)多くの食材を多彩な調(diào)理法を駆使することで、無數(shù)の料理を作り出せるという特徴を持つ。また、人件費(fèi)が安い中國では、コックを多數(shù)雇い入れることも可能だ。

大董のオーナー、董振祥（ドン?ジェンシアン）氏によると、レストランのメニューに寫真が載るようになったのは1990年代から。董氏は「中國には抽象的な料理名が多く、中國人でもその背景を知らず、難解なものが多い」と語った。（翻訳?編集/岡本悠馬）