韓國のネクセンやハンコック、臺灣のナンカンやフェデラルに代表されるアジアンタイヤが、「十?dāng)?shù)年前とは全く別物に感じるくらい良くなっているよ！」と車好きの友人から教えられたのだが、やはり私の中には、「えー？ほんと？アジアンタイヤって大丈夫なの？イメージがねえ」と、多くの日本人が思うであろうことと同じ感想を抱いていた。

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しかし、昨年2017年11月、米國で50年前から開催されている世界最大の自動車アフターマーケット部用品の見本市「SEMA SHOW」でタイヤメーカーの関係者複數(shù)に話を聞いてから、アジアンタイヤのイメージがだいぶん変わってきた。

そこで話を聞かせてくれたのは、スポーツ志向のタイヤを中心に國內(nèi)で企畫、開発、中國で製造し、アメリカや日本で販売している日本のタイヤメーカーの幹部A氏。SEMA SHOWにも大きなブースを出展し、2017年から日本國內(nèi)での販売を本格的に開始した。同社のタイヤは超ハイグリップタイヤでありながら価格が同性能の國産有名ブランドタイヤの半額に近いことから、ドリフトをはじめとするモータースポーツを楽しむ若者たちを中心に支持率急上昇しているブランドなのである。有名レーサーの助言を得て企畫されるタイヤもあり、信頼度も抜群。競技の上位入賞実績も多々ある。

そのA氏から「アメリカで販売されている車の6割はアジアンタイヤを裝著してますよ」ということを聞き、心底驚いたのだ。アジアンタイヤを色々と取材してみようと思ったきっかけにもなった。

●ポルシェ、メルセデス、VW…歐米ブランドの車の多くに、アジアンタイヤが純正裝著されている

もう一人、かつて日本のタイヤメーカーにいた技術(shù)者で、現(xiàn)在、アジアンタイヤメーカーの開発を擔(dān)當(dāng)しているB氏にも會場で話を聞くことができた?！弗ⅴ弗ⅴ螗骏ぅ浃衰蕙ぅ圣攻ぅ岍`ジが強(qiáng)い日本とは違い、アメリカは韓國や臺灣の製品にネガティブなイメージが少ないのです。米國車はもちろん、歐州メーカーの新車裝著タイヤにも多數(shù)採用されており、歐米のユーザーも抵抗なく受け入れていますし、満足度調(diào)査でも上位に來ていますよ。アジアンタイヤメーカーはどこも、ミシュランやピレリ、コンチネンタル、ブリヂストン、ヨコハマなど世界のトップメーカーと10－20年という長い期間にわたって技術(shù)提攜（下請け含む）を結(jié)んでおり、技術(shù)力、生産體制、品質(zhì)など世界のトップメーカーに勝るとも劣らないものを持っていますからね」とおっしゃる。

アフターマーケットでも、アジアンタイヤは品質(zhì)が良いのに安い。アメリカのユーザーはメルセデス?ベンツがアジアンタイヤを履いていてもほとんど気にも留めない。日本のように「ベンツにアジアンタイヤ？ありえない！」といった偏見がない。ちなみに、過去國産車にもダイハツのタントやムーヴなどの一部の車種にハンコック製タイヤが裝著されてきた経緯があるが、正直ユーザーからの評判は今一つだった模様。

その後、取材を進(jìn)めていくうちに、米國J．D．パワー社の顧客満足度調(diào)査に行き當(dāng)たった?！该讎靴氓互螗弗悌`カーに新車裝著されているタイヤの2年目の満足度調(diào)査」である。結(jié)果を見て驚いた、というより頭の中は？？？でいっぱいである。

●米國J．D．パワーの新車裝著タイヤ満足度では、アジアンタイヤが上位に

1位　ミシュラン

2位　ピレリ

3位　グッドイヤー

4位　ネクセン（韓國）

5位　ハンコック（韓國）

6位　コンチネンタル

7位　クムホ（韓國）

8位　ブリヂストン（日本）

9位　ヨコハマ（日本）

10位　トーヨー（日本）

11位　ダンロップ（日本）

12位　ファイヤストン

（出典：J．D．パワー2017年 米國乗用車新車裝著タイヤ顧客満足度調(diào)査）

こちらは、2017年に米國J．D．パワー社がアメリカの自動車ユーザーに対して行った「乗用車新車裝著タイヤ（2年目）顧客満足度調(diào)査」の結(jié)果である。乗り心地、タイヤの摩耗具合、ハンドリングなどの項(xiàng)目で調(diào)査が行われている。米國では新車裝著、リプレイス（交換用）含めて6割以上がアジアンタイヤという非常にポピュラーな存在で、ブランドよりも品質(zhì)を重視するアメリカのユーザーからアジアンタイヤは高く評価されていることがわかる。それにしてもかなり衝撃的な結(jié)果だ。日本メーカーはトップのBSでも8位、韓國メーカーの方が軒並み上位にいる。ちなみに、この調(diào)査は新車裝著「2年目」で行っているところがポイント。